Շների մտավոր ունակությունների մասին շատ վեճեր կան: Բայց շունի միտքը դեռ չի ուսումնասիրվել, արդարացիորեն բացատրելու իրենց վարքի որոշակի պահերը: Տարբեր ուսումնասիրությունների եւ դիտարկումների ժամանակ հայտնաբերվել է, որ շների ցեղատեսակներն առավել խելացի են, թե ինչպես են շները արձագանքում տարբեր իրավիճակներին, թե ինչպես նրանք զարգացնում են ռեֆլեքսները `խթանների: Սակայն հարկ է հաշվի առնել, որ առավել խելացի շների վարկանիշը կախված է այն չափանիշներից, որոնցով որոշվում են իրենց կարողությունները: Օրինակ, եթե հիմնական չափանիշը սովորելու ունակություն է, ապա առավել խելացի շներ են ղեկավարվում սահմանային գոտիները, որոնք հեշտ են վերապատրաստել: Dogs breed սահմանը Collie կարող է աշխատել, այնպես էլ որպես անվտանգության շուն եւ որպես դայակ. Այս ցուցակում երկրորդ տեղը զբաղեցնում է poodle- ը, որին հաջորդում է գերմանական հովիվը: Միեւնույն ժամանակ, շների նման խելացի ցեղը, ինչպես Chow Chow- ն, զբաղեցնում է ընդամենը 75-րդ տեղը, չնայած այն բանին, որ այդ շները շատ զարգացած մտավոր ունակություններ ունեն: Վարկանիշում ցածր դիրքը պայմանավորված է այն հանգամանքով, որ chow- ը չի իրականացնում թիմը, եթե այն անհրաժեշտ չի համարում: Նույնը վերաբերում է նաեւ կովկասյան հովիվներին, երբ մի քանի թիմեր վերապատրաստում չեն կատարում: Օրինակ, կովկասյան հովիվը չի պաշտպանելու վարպետին ճակատային հարձակվողից վերապատրաստման մեջ: Նա հիանալի հասկանում է, որ ոչ մի սպառնալիք չկա, բայց եթե նա կարողանում է զավթել իրեն, եւ կարծում է, որ հարձակումը իրական է, ապա հարձակվողը մեծ վտանգի մեջ է լինելու, քանի որ շունը նման իրավիճակներում անկանխատեսելի է վարվում: Նույնը վերաբերում է նաեւ Լայակներին: Նրանք հանդես են գալիս իրավիճակից ելնելով, եւ կարող են անհնազանդ լինել: Այս վարքագիծը չի նշանակում հետախուզության ցածր մակարդակ: Երկար ժամանակ հումքները հյուսիսային ծանր պայմաններում մարդու ուղեկիցներն էին: Մարդիկ ստիպված էին ապավինել մեծամասնության վրա, հոտը եւ լսել իրենց շներին, օրինակ, շների մեջ շները կարող էին կանգնեցնել կամ վերցնել վարպետը բացարձակապես մյուս ուղղությամբ, եթե նրանք զգացին վտանգ, օրինակ, սառույցի ճաքեր: Այսպիսով, նրանք ձեւավորվել են մարդու հետ փոխհարաբերությունների որոշակի ընկալման մեջ, կույր ներկայացումը բնորոշ չէ այս ցեղի մեջ, եւ դեռ իրենց որոշումներն ընդունելու եւ որոշակի իրավիճակում հանդես գալու համար իրենց ունակությունները դրսեւորում են շատ բարձր ինտելեկտուալ ունակություններ:
Յուրաքանչյուր ցեղ սերմնահեղուկ է եղել մարդու կողմից հատուկ նպատակներով, եւ, հետեւաբար, դժվար է որոշել, թե որ ցեղատեսակն է առավել խելացի: Օրինակ, նույնիսկ պաշտպանված պաշտպանության համար առավել խելամիտ շունը չի կարող օգտակար լինել որսորդության մեջ, եւ շների ուղեկիցը, ով հասկանում է իր վարպետի կես բառից, շատ թիմեր գիտի, չի կարող սուզվել կամ պատշաճ կերպով պաշտպանել տարածքը: Այդ իսկ պատճառով անհնար է սահմանել շների ամենաազանգված ցեղատեսակը: Անհնար է նաեւ որոշել , թե ով է խելացի, քան կատու կամ շուն: Կատուներ ամբողջությամբ տարբեր կերպ են հարմարվում շրջակա միջավայրում, մտածում են տարբեր կերպ, եւ ընկալում են տեղեկատվություն: Ավելին, կատուն չի ցանկանա հակառակ իր ցանկությանը, նույնիսկ եթե հասկանում է, թե ինչ է պահանջվում դրա համար: Խելացի շուն կարող է նաեւ չկատարել հրամանները, որոնք նա չի համարում համապատասխան, սակայն նրա վարքագիծն ու վերաբերմունքը
Բացի որոշակի ցեղի բնորոշ հատկություններից, շատ բան կախված է կրթությունից եւ ժառանգականությունից: Նույնիսկ առավել խելացի շուն, եթե ոչ պատշաճ կրթված, կարող է կորցնել իր հատկությունները: Օրինակ, Labrador retriever- ը համարվում է հավասարակշռված եւ հեշտությամբ պատրաստված շուն, որն օգտագործվում է որպես փրկարարական եւ ոստիկանության ծառայության ուղեցույց շուն: Լաբրադորների նման առավելությունների ցանկը զբաղեցնում է մարդկանց վրա հարձակումների վիճակագրության առաջին տեղերից մեկը: Այս պարադոքսը բացատրվում է այն փաստով, որ հույս ունենալով ցեղի որակին, սեփականատերերը համապատասխան ուշադրություն չեն դարձնում կրթությանը, ինչը հանգեցրել է անհնազանդության եւ ագրեսիայի: Եթե շունչ ձեռք բերելուց առաջ, ապագա սեփականատերերը կիմանան, թե կոնկրետ որ հատկանիշները պետք է ունենան իրենց կենդանուն, որքան ժամանակ կարող են տալ վերապատրաստման, ինչպիսի դաստիարակություն եւ բուժքույր է անհրաժեշտ շան համար, ապա նրանք կկարողանան ընտրել համապատասխան ցեղատեսակ եւ շատ խելացի շուն: